Apa Itu Rabies ?
Rabies adalah penyakit yang sangat mematikan yang menyerang sistem saraf pusat. Virus penyebab rabies termasuk dalam keluarga Rhabdoviridae, genus Lyssavirus. Penyakit ini bisa menyerang semua mamalia, termasuk manusia. Ketika seseorang terinfeksi, virus rabies menyerang otak dan akhirnya menyebabkan kematian jika tidak segera diobati.

Bagaimana Rabies Menular ke Manusia dan Hewan ?
Rabies menular melalui air liur hewan yang terinfeksi. Penularan terjadi terutama melalui gigitan, namun juga dapat melalui cakaran atau luka terbuka yang terpapar air liur hewan yang terinfeksi. Hewan yang sering menjadi pembawa rabies antara lain anjing, kucing, kelelawar, dan hewan liar seperti rakun dan rubah. Di daerah tertentu, anjing adalah sumber utama penularan ke manusia.

Apa yang Terjadi Jika Manusia Terkena Rabies ?
Gejala awal rabies pada manusia biasanya muncul antara satu hingga tiga bulan setelah terpapar virus, tetapi bisa juga lebih cepat atau lebih lambat. Gejala awal meliputi:
•    Demam
•    Sakit kepala
•    Kelemahan atau ketidaknyamanan umum
•    Sensasi kesemutan atau rasa gatal di lokasi gigitan
Gejala lanjut lebih parah dan termasuk:
•    Agitasi dan kecemasan
•    Kebingungan
•    Halusinasi
•    Perilaku hiperaktif
•    Kesulitan menelan dan takut air (hidrofobia)
•    Paralisis parsial
•    Koma dan akhirnya kematian

Kenapa Saat Rabies Takut Air ?
Hidrofobia atau takut air adalah gejala khas rabies. Pasien rabies mengalami rasa sakit yang luar biasa saat mencoba menelan cairan, termasuk air. Hal ini terjadi karena virus rabies menyerang otot-otot tenggorokan dan saraf yang mengontrol proses menelan. Kondisi ini juga menyebabkan produksi air liur berlebihan, yang membantu penyebaran virus.

Apa Ciri-ciri Kucing Terkena Rabies ?
Pada kucing, gejala rabies bisa dibagi menjadi tiga tahap:
1.    Tahap Prodromal (1-3 hari):
o    Perubahan perilaku, seperti menjadi lebih agresif atau lebih jinak.
o    Demam dan kehilangan nafsu makan.
2.    Tahap Eksitasi (3-7 hari):
o    Agitasi dan hiperaktivitas.
o    Menggigit atau mencakar tanpa alasan jelas.
o    Mengalami kejang-kejang.
3.    Tahap Paralitik:
o    Paralisis atau kelemahan di bagian tubuh tertentu.
o    Kesulitan menelan dan mengeluarkan air liur berlebihan.
o    Koma dan kematian.

Pengobatan Rabies
Perawatan dan Penanganan Medis
Jika seseorang dicurigai terpapar rabies, segera cuci luka dengan sabun dan air selama minimal 15 menit, kemudian kunjungi fasilitas kesehatan secepatnya. Penanganan medis melibatkan:
•    Post-Exposure Prophylaxis (PEP): Terdiri dari serangkaian vaksin rabies yang diberikan segera setelah paparan.
•    Rabies Immunoglobulin (RIG): Diberikan bersama dengan vaksin untuk memberikan antibodi segera terhadap virus rabies.

Vaksinasi dan Pencegahan
Vaksinasi adalah langkah pencegahan paling efektif untuk rabies. Terdapat dua jenis vaksinasi:
1.    Vaksinasi Pra-Paparan: Dianjurkan bagi orang-orang yang berisiko tinggi terpapar rabies, seperti dokter hewan, petugas laboratorium, dan pelancong ke daerah endemik rabies.
2.    Vaksinasi Pasca-Paparan: Diberikan setelah seseorang terpapar virus rabies, terdiri dari beberapa dosis yang diberikan selama beberapa minggu.
Langkah pencegahan lain meliputi:
•    Menghindari kontak dengan hewan liar atau hewan yang tidak dikenal.
•    Memvaksinasi hewan peliharaan secara rutin.
•    Melaporkan hewan liar atau peliharaan yang berperilaku aneh kepada otoritas kesehatan setempat.

Rabies adalah penyakit yang serius dan mematikan, namun dapat dicegah dengan tindakan yang tepat dan vaksinasi. Memahami gejala, penularan, dan penanganannya adalah cara untuk melindungi diri dan orang lain dari bahaya rabies.